Entre los profesionales que se especializan en el área gerontológico sobresale de forma evidente la imagen del dietista geriátrico, formado con un curso de nutrición geriátrica, carrera que deviene del nuevo y más extenso concepto de atención que se impuso de manera reciente. Éste considera los factores psicosocial, estimulativo y nutricional, todo ello destinado a alcanzar la mejor calidad de vida de las personas mayores.
Aparte de sustituir energía y nutrientes imprescindibles, la nutrición posee un trascendente rol como modalidad terapéutica en el tratamiento de la mayoría de las más importantes dolencias crónicas del anciano. A modo de ejemplo, en el caso de la diabetes coexistente con obesidad, aún una moderada reducción de peso puede mejorar la tolerancia a la glucosa, la hiperlipidemia y la hipertensión, con la consecuente disminución en la dosis y cantidad de medicamentos.
La nutrición es un aspecto importante que favorece la salud y capacidad funcional en los mayores. La malnutrición en la vejez y las afecciones sujetas a la falta de nutrientes, vitaminas o elementos de la dieta, suelen producir grandes pérdidas en la calidad de vida de la persona mayor.
En los pacientes geriátricos los estados de carencia nutricional y malnutrición son bastante usuales, ya sea por las dificultades intrínsecas para masticar como por dificultades en el cuidado personal si residen solos, o por una reducción del apetito asociado con enfermedades físicas y psicológicas.
Generalmente, a pesar de comer una proporción de alimentos que podría pensarse que es conveniente, los ancianos pueden padecer malnutrición por la composición de los alimentos engullidos.
Las soluciones para subsanar las carencias nutricionales pueden ser muchas. Por esa razón, si estás interesado en conocer más, puedes estudiar todo sobre la alimentación del paciente anciano a través de un curso de nutrición geriátrica.
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